[INTRODUCTION]

The Art Of Resilience, het vierde album van de Gentse hard rock hybride Beyond The Labyrinth, was een van mijn favoriete releases van 2017. De plaat was een grote, enorm gevarieerde set waarin genres zoals heavy metal, gothic rock, hard rock en pop rock aan bod kwamen en de band sloeg erin om steeds een kwaliteitsvolle rode draad doorheen het album te behouden ondanks de lengte en gigantische diversiteit van de schijf. Dus je kan het al raden, ik keek enorm uit naar deze End Of Year Show van Beyond The Labyrinth. Niet alleen zag ik de band eindelijk in actie maar het was ook een fijn weerzien met vele mensen die heb leren kennen sinds ik in 2015 mijn weg begon te banen door de metal scene als the Belgian Metal Shredder. En ja, het werd een onvergetelijke avond! METAL SHREDDER REPORTING!

Foto's gemaakt door Geert Lippens.

[THE HANDSOME DOGS]

THE HANDSOME DOGS (NEDERLANDSTALIGE VERSIE)

Als support band voor de avond kozen BTL niet voor een Belgische band, maar voor de jonge Duitse rock n’ roll band The Handsome Dogs. Hoewel de band zelf nog maar twee jaar geleden begon viel dat tijdens hun intense optreden totaal niet op. The Handsome Dogs zorgden voor catchy 1980s hard rock nummers (en zonder de glam look, halleluja!) ondersteund door technische en krachtige gitaar riffs en drum beats. Vooral frontman Porty Portner was in zijn nopjes, wat mij normaal lijkt gezien de zaal toch al goed begon te vullen, en hij liet het publiek regelmatig meeklappen op de beats. Ikzelf deed natuurlijk lustig mee en het duurde niet lang voordat ik spontaan begon mee te zingen op nummers zoals Waiting en Treat Me Like A Dog! Veel meer kan ik over deze band niet meer zeggen. Hun sound is niet origineel, maar ze brengen het wel met passie en competentie. In 2018 komt hun eerste album GOLD uit en ze komen zeer binnenkort aan bod op Shredder Sunday!

THE HANDSOME DOGS (ENGLISH VERSION)

As supporting band for the night BTL didn’t choose a Belgian band, but the young German rock n’ roll band The Handsome Dogs. Although the band itself began only two years ago their intense performance didn’t show any sign of that. The Handsome Dogs provided catchy 1980s hard rock songs (and without the glam look, hallelujah!) supported by technical and powerful guitar riffs and drum beats. Frontman Porty Portner in particular was having a blast, which is normal in my opinion as the venue started to get packed as the show went on, and he regularly invited the crowd to clap along to the beats. Of course I joined in and it didn’t take long before I spontaneously began singing along to songs like Waiting and Treat Me Like A Dog! There isn’t much else I can say about this band. Their sound isn’t original, but they do bring it with passion and competence. In 2018 their first album GOLD will be released and they will be featured on Shredder Sunday very soon!

[BEYOND THE LABYRINTH]

Het is alweer vier jaar geleden dat BTL het podium betraden en de verwachtingen lagen hoog dank zij hun alom geprezen nieuwe album en de marketing campagne die de band opzette om dit evenement te promoten. En ik geef toe, het was de hype meer dan waard! Omringd door twee lichtgevende piramiden (met het bandlogo erin gegrift) brachten BTL een uitgebreide en diverse set van nummers uit hun hele discografie alsook enkele nummers uit hun recentste telg The Art Of Resilience zoals Waiting For The Dawn en Someone Watching Over You.

Kersverse BTL zanger Dragan Stanley sloeg er grotendeels in om de diverse nummers met de nodige glans te zingen hoewel ik persoonlijk vond dat het nummer The Setup (Innocence Presumed) beter uit de verf kwam toen Ostrogoth zanger Josey Hindrickx het nummer inzong in de studioversie van het nummer (openingstrack van The Art Of Resilience). Voor deze song miste Dragan wat van de rauwe klanken die Josey bezit. Dat gezegd zijnde, is Dragan een zeer goede keuze als vaste frontman voor BTL. Zijn stem heeft een grote emotionele kracht en past perfect bij de bijzondere muziekstijl van de band. Maar de rest van de band hoefde niet voor Dragan onder te doen. Alle bandleden genoten ten volle van hun optreden en zetten elk op hun eigen manier hun beste beentje voor aan het optreden. Geert Fieuw toverde machtige melodieën uit zijn gitaren, Dominic en Michel gaven met hun respectievelijke bas en drum beats het geheel een krachtige ondertoon en Sjoerd zorgde voor een magische touch met zijn keyboard tunes. En als kers op de taart deden ze allemaal een korte solo toen Dragan elk bandlid voorstelde tegen het einde van de show.

Maar het topmoment van het optreden kwam toen BTL FireForce zanger Filip “Flype” Lemmens op het podium riepen om het eerste encore nummer in te zingenen dat was Carry On. Het krachtige en motiverende nummer uit The Art Of Resilience dat in het album zelf werd gezongen door wijlen metal zanger en promoteWizz Beauprez, bekend van zijn band Wizz Wizzard en festival Wizzfest, en die in december vorig jaar overleed aan kanker. Carry On was een van mijn persoonlijke hoogtepunten van het album en toen het nummer live naar voren werd gebracht werd het eveneens een absolute topper. Flype en BTL brachten het nummer met vuur, passie en respect voor de overleden Wizz en op de einde keek ik naar omhoog met de devil’s horns vurig in de lucht. En daarna kwam nog een extra nummertje waarin Flype het publiek en mij trakteerde op een ballongevecht, net als hij een maand eerder deed tijdens het optreden van Alice Cooper in Deinze. Dit keer wel met meer en kleinere ballonen. Het was een perfecte afsluiter voor een zalige rock en metal avond!

[CONCLUSION]

{



De feestdagen konden voor mij niet beter beginnen! De End Of Year Show van Beyond The Labyrinth was een meer dan geslaagde avond waarin twee ondergewaardeerde hard rock bands het beste van henzelf gaven. De avond vloog voorbij en het publiek en ik genoten van elke seconde! Tijdens het interview dat ik eerder die avond met BTL deed, vertelde Geert mij dat 2017 het jaar is geworden waarin de band zijn wedergeboorte heeft gekregen! En in 2018 zal Beyond The Labyrinth nog veel van zich later horen. Wel, ik kijk er al naar uit!
}